「それではみなさんに、新しいお友達を紹介しまーす！」

　

ダンス部の視線が一気に集中しているというのに、一向に気にした風もなく、むしろ嬉々としながら、白薔薇さまは祐巳の肩を叩いた。

「福沢祐巳ちゃんです。今日から群舞に参加しますから、仲良くしてあげてください」

「ええっ、あ、あの…」

戸惑う祐巳に、にひっと笑うと、白薔薇さまは祐巳をポンと突き出した。

あわぁっとか妙な声を上げつつ、たたらを踏む祐巳。

一斉に、視線とざわめきが制服姿の祐巳に集中する。

　

　

それはなんというか、餌を待つ獣の前に突き出されたイケニエの心境。とても気まずい。

所在なげにうつむく祐巳を見かねたのは、後方で椅子に腰掛けていた由乃さん。

咄嗟に、お姉さまである令さまを見た。

（お願い、令ちゃん）

はたと視線を受け止めた令さまは、こくりと頷いた。

（分かったよ、由乃）

「じゃ、私が」

　

　

驚く祐巳の手を取って、令さまは中央へ。やがて、音楽とともにダンスが始まった。

　

「…よそ見しない。祥子のことが、気になるみたいね」

「いえ、そんな…ただ、私とはあまりにも違うから…」

えっ？と首を傾げた令さまの手を、突然、祐巳は振り解いた。

「あのっ！…わ、わたし忘れ物をしたので…失礼しますっ」

「あっ、祐巳ちゃん！」

止める間もなく、祐巳は駆け出していた。

その時、伸ばしかけた令さまの腕の先に、由乃さんの視線があった。

　

　

びくぅっ！

（ちょっと…なに、やってるの令ちゃん）

（えっ、いや、私にも何がなんだか…）

（お願いって言ったじゃないの。それなのに…！）

（ええっ、私は別に何も…）

（聞く耳持たないっ、後でオシオキよ！）

（よ、由乃ぉ〜）

　

「…凄いね。あの二人、目で会話してる」

仲いいなぁ…と笑う白薔薇さまに、祥子さまは首を傾げた。

「でも、令がなぜだか汗びっしょりなのですけれど…？」