「祐巳ちゃん」

ベンチに座って、どこまでも落ち込んでいると、頭上から声がした。

「何かあったの？」

顔を上げると、そこには紅薔薇さまが立っていた。

祐巳は思わず下を向いてしまった。

でも、紅薔薇さまは気にせず、その隣に腰を下ろした。

　

　

「私…祥子さまのために、何もできないんです。妹なのに…」

何度かの逡巡のあと、祐巳は思いきって切り出した。

すると、紅薔薇さまはにっこり微笑んだ。

「いいのよ、祐巳ちゃん」

とても優しげな声だった。

「あのね、妹はそんな心配しなくていいの。…だって、妹なんだから」

「え…っ」

「もし、何か力になりたいのだったら、普通にしていなさい。それで祥子が何かしてほしいと言ってきた時だけ、それをしてあげたらいいの」

　

　

「…本当に、それでいいんですか？」

自信なさげに、祐巳は上目遣いに紅薔薇さまを見た。

「いいのよ」

紅薔薇さまは、少しいたずらっぽく笑っていた。

「お姉さま歴の長い私が言うのだから、間違いないの。分かった？」

「…はい」

やっぱり、紅薔薇さまはすごい。祐巳は、あらためて祥子さまのお姉さまでもある、この方への尊敬を深めた。

が…。

　

　

　

（ああ…久しぶりの長ゼリフ…！）

じーん…。

紅薔薇さま、実は内心、全然別の喜びを噛みしめていたり。

　

ギリギリギリ…。

そして、物陰からハンカチを噛みしめつつ、そんな紅薔薇さまを見つめる視線があった。