パン、パン！

　

ああ、負けた…。

視線の先で、緑チームがあっという間に紫チームに引きずられて、綱引きの勝負はついた。

もう、またあの方ときたら…。

負けたというのに、クラスメイトと一緒にへらへらと笑っている。

「まったく。祐巳さまは、ご自分の置かれた状況がわかっているのかしら…」

　

　

ふう。

…とため息をついて、瞳子ははっと我に返った。

「別に、勝とうが負けようが私には関係ありません」

別に誰に訊かれたわけでもないが、言い訳のように呟く。

次は「棒引き」だ。そろそろ集合場所へ行かなくては…

ドン！

「きゃっ」

「あっ、ごめんなさい」

可愛らしく尻餅をついた瞳子に、手が差し伸べられる。

「ごめんなさいね、けがはなくて？」

落ち着いた、深みのある声。

少しぼんやりしていると、その手はあっという間に瞳子を引っ張り上げた。

温かい手だった。

　

　

「いえ、私も少しよそ見をしていたので…」

「砂がついてしまったわね」

親切にも、背中の方についた砂を払ってもらい、あわてて恐縮する。

「あっ、平気ですので……………」

と、相手の顔を確認した瞳子の視線が、ある一点に止まった。

じー…………。

「？」

　

サングラス…？

すっきりとした、落ち着いた色のワンピースに、まったく似合っていない。

「あ゛っ、こ、これは…」

瞳子の視線に気付いたのか、目の前の女性はあわてたように手を振った。

　

　

「ほほほほ。…実は強い太陽の光が苦手なの」

「はあ…」

「本当よ。別に全然怪しい者じゃないから。」

と言いつつ、思いっきり挙動不審なその女性は後ずさった。

「あ、急用を思い出したからこれで…本当にごめんなさいね。ほほほほ…」

お上品な笑い声が、ドップラー効果で遠ざかっていく。

　

「どなたかしら…」

変わった方だ。

…でも、なんとなく初めて会った気がしない瞳子だった。