放課後。

珍しく、薔薇の館の２階には、黄薔薇さまと由乃しかいなかった。

つまらなそうに参考書のページを繰る黄薔薇さま。

由乃の飲んでいる紅茶は、すでに３杯目。

最初のあいさつから、一言も言葉を交わしていない。

ぱら……ぱら……。

ズズ…。

　

　

……間が持たない。

　

張りつめている。

張りつめまくっている。

実際には、そう感じているのは由乃だけなのだが。

（んもーっ、令ちゃん早く来てよ！祐巳さんでも志摩子さんでも、祥子さまでもいのにぃ…）

だが、表情にはおくびにも出さない。出したら負けだ。

何が負けなのかはよく分からないが、とにかく平静に…。

　

　

「由乃ちゃん」

きたっ…！

「…なんですか、黄薔薇さま？」

にこっ。可能な限り、可愛く笑ってみる。

黄薔薇さまは、そんな由乃をぼーっと見て、

「…いえ、やっぱりいいわ」

にやり。意味ありげに笑って、読書を再開。

　

　

（な、なに…今の笑いは）

自分に何かおかしなところでもあったのだろうか。

それとも、何か遠大な企みが…？！

考えれば考えるほど、黄薔薇さまの思惑にはまっている気がする。

（あー、もうなんなのよっ、むきーっ！）

　

そんな由乃の内心の葛藤を、黄薔薇さまはうってかわって楽しそうに見やる。

セーラーカラーの後ろがはねているのを教えようとしただけなのだが、面白いから、もうしばらく黙っていよう。