私、鵜沢美冬は三年生になった。

ようやく、首の後ろが寂しいと思うこともなくなり、クラスメイトからも雰囲気が変わったとよく言われる。

祥子さんとも、普通に会話を交わせるようになった。

そう。壁を作っていたのは、私自身だった。

　

　

梅雨の晴れ間のある日。

私は、廊下の向こうから歩いてくる人物に気が付いた。

つややかな黒髪。まっすぐのタイ。

間違えようはずもない。

私は胸を張って、自然な笑顔で呼びかけた。

「ごきげんよう、祥子さ…」

　

　

どよ〜〜〜〜ん…（欝）。

　

びくうっ！

　

　

一体どうしたことだろう。

これが、あの小笠原祥子さんだろうか。

…っていうか、別人？

思わずそう考えてしまうほど、目の前の彼女には、普段の凛とした覇気が、オーラがない。

青白い顔をした彼女は、以前とは別の意味で、私など眼中にないようだった。

私にはただ、ふらふらと歩み去る後ろ姿を見送ることしかできなかった。

「あ…転んだ」

その姿がちょっと可愛いと思ってしまう自分は、やはり変わったのだろうか。