「まあ、そうだったの。…確かに、人によって特徴があるかもしれないわね」

乃梨子から紅茶のカップを受け取りながら、志摩子さんは頷いた。

「ほら、言ってるそばから、次がやってきたわよ」

ぎし…ぎし…。

先ほどと同じく、静かでゆっくりとした足取りだ。

「祥子さま…かしら」

「いいえ、違うわ」

　

　

妹としては、お姉さまの足音だけは間違えるわけにはいかない。これは、お姉さまではない。

「これは…志摩子さん！」

「…祐巳さん、私はここにいるのだけれど」

「あ、あれっ？！」

祐巳の大ボケに、さすがの志摩子さんも顔にタテ線。

「可南子さんでは…？」

乃梨子ちゃんが、控えめに言う。

　

　

確かに、この静かな足取りの心当たりといえば、残るのは彼女か？

全員の答えを聞き終えてから、由乃さんが口を開いた。

「これは、令ちゃんよ」

「えー！」

さすがにそれはないだろうと、残る全員の声が唱和する。

令さまなら、もっと階段をギシギシ言わせながら勢い良く上ってくるはず…。

しかし、由乃さんは自信たっぷりだ。

　

　

…カチャ。

果たして、現れたのは黄薔薇さまこと支倉令さまその人。

「ほっ、ほんとだ！」

どうして分かったの？！と振り向く祐巳に、

「今朝からケンカしてるのよ」

お姉さまに向かってアカンベーをしながら、由乃さんは答えた。

足音に勢いがなかったのは、それでか…。