「あの、瞳子ちゃん？あなたさっき、駒があるって言ったかしら？」

「はい、とっておきの駒が」

「あなたじゃないでしょうね」

由乃さんは、チラリと横目で瞳子ちゃんを見た。

「残念ながら。でも、絶対イケルと思います」

もったいぶった言い方に、令さまが急かす。

「だから、それは何なの？」

　

　

「二条乃梨子さん」

初めて聞く名だった。

その二条乃梨子がどうして駒になりうるのか、祥子さまは瞳子ちゃんに聞いた。

「だって」

すると、瞳子ちゃんは、突然うるうると瞳を潤ませた。

「白薔薇さま、乃梨子さんのこと『乃梨子』って呼び捨てにされているし。乃梨子さんは『志摩子さん』なんて、お友達みたいに呼んでいるんですもの」

うるうるが、ぽろぽろに…。

　

　

「おー、よしよし…」

ぽん、ぽん。

　

「「「「「………」」」」」

　

　

「っっな…なになさるんですのっ？！」

顔を真っ赤にしながら、瞳子ちゃんは祐巳の腕の中から飛び退いた。

「…え？いや、泣いてるから慰めようと思って」

「けけけっこうです！　大体、どこをぽんぽんしてるんですか？！」

「いやぁ…そっちの方がうなだれてるような気がして」

「うなだれてませんっ！」

抗議するように、縦ロールがびよん、と跳ねた。