山百合会の定例会合の途中、志摩子さんが報告を間違えた。

「あ、ごめんなさい」

軽く咳払いをして、唇を湿らせるように、ティーカップに口をつける。

珍しいな…と思っていると、向かいで椅子を引く音がした。

「志摩子」

「あ、はい」

椅子を立ったのは令さまだった。

　

　

志摩子さんの顔を覗き込むと、額に手を当てる。

「あ…」

「やっぱり熱がある。…いつから？」

「いえ、大したことはありませんから」

「祐巳ちゃん。下に行って乃梨子ちゃん呼んできて。駅まで志摩子を送ってもらうわ」

「あっ、はい！」

　

　

「あの令さま、本当に大丈夫ですから」

「何言ってるの。こじらせたら大変よ。どうしてもっていう会議じゃないんだから。でしょ、祥子」

ええそうね、と祥子さまも頷く。

「志摩子さん、熱があるんだって？！」

疾風のように階段を駆け上ってきた乃梨子ちゃんは、動転したのかすっかりいつもの呼び方に戻っている。

令さまが乃梨子ちゃんを落ち着かせ、渋る志摩子さんをなだめて、２人はほどなく薔薇の館をあとにした。

　

　

「志摩子さん、ずっと具合悪かったんですね」

三人だけになったので、祐巳がお茶を入れ直す。

「それにしても、よく気付いたわね令」

同じように一緒にいて、分からなかった祥子さまは、少し悔しそうに見えた。

「病人は、由乃で見慣れてるからね」

紅茶に口をつけて、令さまは小さく微笑んだ。

祐巳は思う。

由乃さんが絡まないと、こんなに格好良いのに…。