…み。
…ゆみ…「祐巳」
「はっ、はい！なんでしょう、お姉さま」

我に返った拍子にガタンと椅子を鳴らしてしまった。結構、長い間ぼうっとしていたらしい。
お姉さまが呆れたような顔で見ている。…はずかしい。

「お茶をもう一杯おねがいできるかしら…と言ったのだけれど」
「はっ、はい！ただ今すぐに…」

ばたばたばた…。
いかんいかん、とほっぺたを叩いて流しに向かった。

　

　

「祐巳、忘れ物はない？」
「はい。大丈夫です、お姉さま」

もう一度室内を確認して、電気を消す。
誰もいない薔薇の館は、なんだかとても寒々しく、寂しげだ。

「………」
「祐巳ー、行くわよ」
「あ、はい！」

慌てて鍵をかけて、外へ出た。

　

　

「寒いわね…」

ほら、祐巳…と言われて、手袋をし忘れていたことに気付く。
吐いた息が白い。お姉さまの息も、真っ白だ。

「祐巳。よかったらこの後、駅前の書店に付き合ってほしいのだけれど」
「あ、はい。お供させていただきます」

なんだか珍しいな…と、ちらりと覗き見ると、こちらを見ていたお姉さまと目が合う。
お姉さまはサッと目を逸らすと、少し歩調を早めた。
そういえば…と思い出す。今日は随分とお姉さまに「祐巳」と呼ばれた気がする。

もしかして―――

　

　

ずっと…見ていてくださったんですか？

――――きゅぅ…。

「お姉さま！」

てててっ……ぎゅ！

「祐巳…？」
「少しだけ…お姉さまの腕をお借りしても、いいですか」
「仕方のない子ね…」

お姉さまの腕をぎゅっと抱き締めて、えへへと笑った。目尻に浮かんだ雫が、こぼれないように。