「…聖ったら。髪がバサバサじゃない」

何気なく私の髪に触れたお姉さまが、呆れたような顔をする。

「別に、いつも通りです」

そう、いつも通り。背中まで伸びた髪は、大した手入れもしていない。
そういうことが嫌いなわけではない。ただ面倒なだけだ。

それに元来、私の髪はそれほど艶のある髪質ではないらしい。
たとえば、目の前にいる蓉子の黒髪なんかと比べれば。

　

　

「しようのない子ね」

言いつつ、お姉さまは鞄から小さなブラシを取り出す。

「ほら、動かないの」
「お姉さま、別に…」
「たまには、私に聖を愛でる機会をちょうだいな」

身じろぎをする私を制して、お姉さまの手が私の髪を梳いていく。

シュッ…シュ…。

やわらかな感触に、私は目を閉じた。

　

　

その感触は、ただでさえ睡魔に弱い私を眠りに誘う。
お姉さまの鼻歌は、まるで子守歌のよう。

………。
………。

くっ。
蓉子の笑いをかみ殺すような声で、目が覚めた。
なぜか首の後ろがスースーする。

…えっ？

　

　

「お姉さまっ」

気がつくと、あろうことか私は三つ編みにされていた。

「可愛いわよ、聖。ねえ、蓉子ちゃん」
「ぷっ…はい、とても」

うそをつけ。どう見ても、笑いをこらえてるじゃないの。
食ってかかろうとした私に、お姉さまは満足げに微笑みかける。

「どんな髪型でも、私は聖の顔、好きよ」

…やはり、お姉さまは私の扱いが上手い。
そんな顔でそんなことを言われては、文句も出なくなってしまう。