アヴェ・マリアの澄んだ旋律が音楽室に流れていく。

　

ゆっくりと、流れるように彼女の指が鍵盤の上を滑る。

私は目を閉じて、その音に耳を澄ませた。

　

　

「先日の歌のお返しに」と、彼女は言った。

なるほど、曲は同じグノーのアヴェ・マリア。

初めて聞く彼女のピアノは、その性格と同じように穏やかで清らか…。

「静さま」

演奏を続けながら、彼女は静かに口を開いた。

　

　

「先日はありがとうございました」

「…お礼を言われるほどのことじゃないわ」

「いいえ」
彼女はにっこりと微笑む。

「お姉さまにチョコレートを下さったでしょう？」
「え？ああ…」

「別に責めているわけではないんです。お姉さま、喜んでいらしたから」
「そ、そう」

　

　

「ところで静さま」

なんだか、テンポが早くなっている気がする。

「…ほっぺにチュ」

思わず、吹き出しそうになった。彼女はにっこりと笑う。

「いえ、別に責めているわけではないんです。ただ、私はしていただいたことがないな、と。ええ、それだけなんです」

「そ、そう…」

超絶技巧練習曲並みの激しさで、平然とアヴェ・マリアを弾き続ける志摩子さんが怖かった。